1. 세명중에 한명은 비염.
비염은 코 안의 점막이 염증을 일으키는 질환으로, 주요 증상으로는 콧물, 재채기, 코막힘이 있습니다. 알레르기, 환경적 자극, 바이러스 감염 등이 원인으로 작용할 수 있으며, 방치할 경우 만성 부비동염(Chronic Sinusitis)이나 비강 폴립(Nasal Polyps) 등의 합병증이 발생할 수 있습니다. 이 글에서는 비염의 원인과 증상, 치료 방법을 단계별로 설명하고, 예방을 위한 생활 습관도 소개해드리겠습니다.
2.환경적 요소로 인한 과민반응
비염의 원인으로는 알레르기 비염과 비알레르기 비염이 있습니다. 알레르기 비염은 꽃가루, 먼지, 동물의 비듬, 곰팡이 등과 같은 알레르겐(Allergen)에 과민 반응을 보이면서 발생합니다. 미세먼지가 심하고 반려견도 많이 키우는 요즘에는 특히 비염이 걸리기 쉬운 환경입니다. 알레르겐이란 인체에 해롭지는 않지만 면역 체계가 과도하게 반응하는 물질을 의미합니다.
반면 비알레르기 비염은 온도 변화, 담배 연기, 강한 냄새와 같은 자극에 의해 발생하며, 알레르기 반응과는 다릅니다. 또한, 유전적인 요인이나 면역력이 약한 사람들에게 비염이 발생하기 쉬우며, 알레르겐이 많이 발생하는 계절에는 증상이 더 심해질 수 있습니다. 특히나 환절기에는 아침에 일어나자마자 코가 막히고 맹맹한 목소리가 나와 컨디션조절에 힘들어 하시는 분들이 많으십니다. 각별하게 신경을 써줘야합니다.
3.단계별 증상과 치료 방법
비염은 진행에 따라 증상이 다르게 나타납니다.
- 초기 단계
초기에는 콧물, 재채기, 가벼운 코막힘 등이 주요 증상입니다. 알레르겐에 노출될 때 발생하며, 알레르겐을 피하는 것이 가장 중요합니다. 증상 완화를 위해 항히스타민제나 비강 스프레이, 식염수 세척이 효과적입니다.식염수의경우 약국에서 판매하는 식염수를 사용하시는것이 좋으며 식염수로 아침 저녁으로 콧속은 물론 얽굴도 닦아 주시면 깨끗한 상태를 유지하실 수있습니다. - 중간 단계
중간단계즈음에는 증상이 더 빈번해지고 심해집니다. 코막힘이 지속되며, 얼굴에 압박감이나 부비동 부위의 불편함을 느낄 수 있습니다. 이 시기에는 항히스타민제와 함께 비충혈제거제나 코르티코스테로이드 비강 스프레이를 사용하여 염증을 줄이고 기도를 열어주어야 합니다. 식염수 세척도 증상 완화에 도움을 줍니다. - 말기 단계
비염을 방치하면 만성 부비동염(Chronic Sinusitis)이나 비강 폴립(Nasal Polyps)으로 발전할 수 있습니다. 만성 부비동염은 부비동에 염증이 지속적으로 쌓여 두통, 얼굴 압박감, 후각 상실 등을 유발하는 질환입니다. 비강 폴립은 비강이나 부비동 내에서 자라나는 양성 종양으로, 코막힘을 악화시키고 감염의 위험을 높일 수 있습니다. 이 단계에서는 스테로이드 치료나 수술이 필요할 수 있습니다. 조금만 증상이 안좋게 느껴져도 병원에 바로 가셔서 진료를 받아보시길 권해드립니다
4.비염 관리 및 예방 방법
비염을 관리하려면 적절한 치료와 생활 습관 개선이 필요합니다.
- 깨끗한 환경 유지 -알레르기 비염의 경우, 집안에서 먼지, 애완동물 비듬, 곰팡이 등을 피하는 것이 중요합니다.
- 공기 청정기를 사용하거나 꽃가루가 많은 시기에는 창문을 닫아두는 것이 좋습니다.
- 아침과 밤의 루틴 -아침에 식염수로 비강을 세척하여 밤새 쌓인 알레르겐을 제거하고, 밤에는 가습기를 사용하여 비강을 촉촉하게 유지하는 것이 좋습니다.
- 항염증 식단
오메가-3 지방산이 풍부한 연어, 호두, 아마씨와 같은 식품이나 생강, 강황과 같은 항염증 식품을 섭취하는 것이 도움이 됩니다. 또한, 카페인과 알콜은 탈수를 유발할 수 있으므로 피하는 것이 좋습니다.
5.방치하면 발생할 수 있는 합병증
비염을 방치하면 만성 부비동염이나 비강 폴립 같은 심각한 합병증이 발생할 수 있습니다. 만성 부비동염은 부비동에 염증이 지속적으로 쌓여 두통, 얼굴 통증, 코막힘, 후각 상실 등을 일으킵니다. 또한 비강 폴립은 비강과 부비동에 생기는 양성 종양으로, 비강을 차단하여 호흡 곤란을 유발하고 감염의 위험을 높입니다. 비염이 만성화되면 수면 질이 떨어지고 피로감, 집중력 부족 등을 초래할 수 있습니다.
비강과 부비동은 모두 코와 관련된 구조물로, 우리의 호흡 및 기도 건강과 밀접한 관계가 있습니다.
- 비강 (Nasal cavity)
비강은 코 안에 위치한 공간으로, 공기가 몸으로 들어오기 전에 거치는 통로입니다. 비강 내부에는 코털, 점막, 혈관이 있어 먼지나 알레르겐과 같은 이물질을 걸러주고, 공기를 따뜻하고 습하게 만들어 폐로 전달됩니다. 비강은 두 개로 나누어져 있으며, 각각의 비강은 양쪽 콧구멍을 통해 외부 공기와 연결됩니다. - 부비동 (Sinuses)
부비동은 비강 주위에 위치한 공기 채운 공간들입니다. 부비동은 얼굴 뼈 속에 위치하며, 그 역할은 공기 정화, 목소리의 음향 조절, 그리고 두개골의 무게를 줄이는 데 기여합니다. 부비동은 비강과 연결되어 있으며, 비강에 쌓인 점액을 배출하고 공기를 순환시킵니다.
비염은 흔히 발생하는 질환이지만, 적절한 치료를 받지 않으면 만성 부비동염이나 비강 폴립 등의 심각한 합병증으로 발전할 수 있습니다. 비염을 예방하고 관리하기 위해서는 깨끗한 환경을 유지하고, 아침과 밤에 비강 관리 루틴을 실천하며, 항염증 식단을 섭취하는 것이 중요합니다. 또한, 비염 증상이 지속되거나 악화될 경우, 의료 전문가와 상담하여 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다. 나아지겠지 하면서 병을 키우는 것만은 어리석은 일은 없으니 평소에 자기 몸에 관심을 가지고 조금이라도 이상하면 정보를 잘찾아보고 거기에 맞는 생활습관과 음식 섭취, 그리고 스트레스해소를 위해 노력해나가는 것이 중요합니다.